Западная европа

Европа (от семит, "ереб" - запад) - западная часть материка Евразии, считающаяся особой частью света главным образом благодаря выдающейся роли, которую сыграли ее народы в мировой истории. Она была областью древних цивилизаций (эгейской, греческой, или эллинской, этрусской, кельтской и римской), начальной областью широкого распространения христианства - ныне численно преобладающей в мире религии, родиной промышленного капитализма, современной науки и техники, а также родиной десятков миллионов мигрантов в страны Америки и на другие континенты, где они составили основу новых этносов (наций). Внутри Европы есть немало своеобразного как в природном, так и в языково-культурном отношении; вместе с тем она может рассматриваться как большая историко-этнографическая провинция, отдельные части которой издавна соединены хозяйственными и культурными связями; поэтому термин "европеец" имеет не только географический, но и определенный культурный смысл. В последнее время усилились тенденции к экономическому и политическому единению Европы. Идет речь о создании "общеевропейского дома", могущего послужить хорошим примером для других частей света.

Общая площадь Европы - около 10 млн кв. км. Европу принято делить на Западную (иногда подразделяемую на Южную, Центральную и Северную) и Восточную.