Историко-культурное районирование Австралии и Океании

Австралию и Океанию традиционно делят на четыре историко-этнографические области: Австралия, Меланезия, Микронезия и Полинезия. К Австралии обычно присоединяют расположенный на юго-востоке от нее остров Тасмания. В состав Меланезии включают Новую Гвинею, архипелаг Бисмарка (Новая Британия, Новая Ирландия и острова Адмиралтейства), острова Д'Антркасто, Тробриан, архипелаг Луизиада, Соломоновы острова, острова Санта-Крус, Новые Гебриды, Новую Каледонию, острова Луайоте, Фиджи и остров Ротуму. Под названием Микронезия объединяют Марианские, Каролинские и Маршалловы острова, острова Гилберта, а также изолированные острова Ошен и Науру. Наконец, Полинезия состоит из групп островов Тонга, Самоа, Уоллис, Хорн, Тувалу

Проведенные в последние годы исследования по океанистике, равно как и более тщательный анализ старого материала, показали существенные недостатки прежнего деления, в основу которого была положена в первую очередь расовая принадлежность населения. Из трех традиционных историко-этнографических областей Океании только Полинезия (и та лишь в доколонизационный период) обнаруживала достаточно определенное историко-культурное единство. Меланезия же не представляет в культурном отношении чего-либо однородного. Разные ее части существенно различаются между собой по уровню социально-экономического развития, наличию или отсутствию гончарства, типам жилища, характеру фольклора, традиционным религиозным верованиям и т.п. Фактически единственное, что четко объединяет Меланезию (помимо близости расового типа), - это принадлежность большей части населения к одному хозяйственно-культурному типу ручных земледельцев тропического пояса. На территории Меланезии (в традиционном ее понимании) достаточно определенно выделяются следующие районы: Папуасия (Новая Гвинея), собственно Меланезия (архипелаг Бисмарка, острова Д'Антркасто, Тробриан, архипелаг Луизиада, Соломоновы острова, острова Санта-Крус, Новые Гебриды, возможно, также Новая Каледония, острова Луайоте) и Мелано-Полинезия (Фиджи, Ротума). Сильно отличаются друг от друга также Западная и Восточная Микронезия. Эти отличия наблюдаются в соотношении земледелия и рыболовства в хозяйстве, наборе сельскохозяйственных культур, наличии или отсутствии поливного земледелия и т.п.

Однако как традиционное районирование Австралии и Океании, так и отмеченные выше его уточнения отражают культурно-бытовую специфику разных регионов этой части света лишь к началу контактов с европейцами. После этих контактов в Австралии и Тасмании, а также на ряде островов Океании (Новой Зеландии, Гавайских островах, Фиджи, Новой Каледонии) произошли коренные изменения в структуре населения и его культурном облике.