Современный этнический состав

В антропологическом отношении подавляющее число населения Западной Азии относится к различным расовым типам большой европеоидной расы (средиземноморскому, памиро-ферганскому и др.). Монголоидны хазарейцы Афганистана, небольшие группы казахов и узбеков. На юге Аравийского полуострова у некоторых групп арабов заметна довольно значительная примесь негроидности. Кроме, того, там живет некоторое число негроидов, выходцев из Африки.

Основные языки народов Западной Азии принадлежат к индоевропейской, семитской и тюркской языковым семьям и их группам.

Индоевропейская семья представлена, главным образом, языками западно-иранской ветви иранской группы: фарси (персидский), пушту, таджикским, курдским, белуджским, лурским, бахтиарским, хазарейским, джемшидским, фирюзкухским, талышским и др. Немногочисленные представители восточной ветви иранских языков, так называемые горные таджики, говорят на многих диалектах - ягнобском, рушанском, язгулемском и др., - и живут в северо-восточных горных районах Афганистана. На индоевропейских языках говорят греки, армяне, а также многими областными диалектами арабского языка, языками иврит (Израиль), ассирийским и некоторыми семитическими диалектами Ливана, Сирии и других стран.

На языках тюркской группы алтайской языковой семьи говорят турки, азербайджанцы, юрюки, узбеки, туркмены, афшары, шахсевены, кашкайцы и др. В Передней Азии живет также немалое число выходцев из Южной Азии. В Западной Азии большая часть населения принадлежит к сформировавшимся или формирующимся нациям и народностям. Имеются также этнографические группы - это кизилбаши в Турции или карагезлу в Иране. Кочевые и полукочевые племена номадов сохраняют племенную организацию.

Наиболее сложившимися нациями в Передней Азии могут считаться турки, персы, иранские азербайджанцы, арабы Сирии и Ирака, евреи Израиля. Такие народы, как курды, белуджи и ряд других, еще только находятся на стадии национальной консолидации по мере разложения племенной структуры.

По характеру национального состава страны Западной Азии могут быть подразделены на относительно однородные и многонациональные. Наиболее однородны по национальному составу арабские страны, отчасти Турция и Израиль, где одна нация составляет подавляющую часть населения, а национальные меньшинства сравнительно немногочисленны. Зато многонациональны Иран и Афганистан, где обитают десятки народов, причем господствующие нации - персы и пуштуны - не составляют большинства населения.

Что касается арабских стран, то в большей их части (в Ираке, Сирии, Ливане, Иордании, Саудовской Аравии, Республике Йемен, Объединенных Арабских Эмиратах, Бахрейне) арабы составляют 85-90% всего населения этих государств, и только в Ираке за счет курдов число арабов составляет лишь несколько более 77%. Курдов в Ираке 3 млн человек; 1,8 млн человек насчитывают арабские беженцы из Палестины после оккупации ее Израилем. Большое их число находится в настоящее время в Иордании, Сирии, Ливане и других арабских странах. В Сирии обитает более 600 тыс. курдов. Армянские общины имеются в Турции, Иране, Сирии и Ливане.

Арабы расселены во многих станах, между отдельными их группами существуют различия в социально-экономических отношениях, уровне культуры, образе жизни и диалектах, тем не менее, можно говорить о наличии арабской этнолингвистической общности. Подавляющее большинство арабов исповедует суннитский толк ислама и сохраняет многие старые традиции, восходящие своими корнями к эпохе арабских халифатов. Национальная консолидация арабов в рамках отдельных государств протекает пока еще довольно медленно, за исключением Сирии, Йемена, Саудовской Аравии. В ряде арабских стран она затрудняется религиозными противоречиями между разными группами населения, а также сложностью интеграции кочевого и оседло-земледельческого населения. Относительно межарабской интеграции существует мнение, что она имеет не этнический, а культурно-политический характер. Однако едва ли можно полностью исключить и этнические интеграционные процессы.

Уже несколько десятилетий развертываются крупные этнокультурные процессы и Иране, в ходе которых происходят дальнейшее оформление в виде наций гилянцев и мазендаранцев, консолидация мелких оседлых и кочевых групп в более крупные. Еще сложнее этнокультурные процессы в Афганистане, где при некотором этническом преобладании пуштунов значительную роль в развитии культурных процессов играет таджикоязычное население. Этнический состав Афганистана разнороден и включает, помимо пуштунов и таджиков, также горных таджиков, хазарейцев, нуристанцев, туркмен, узбеков, белуджей и др.

В Турции официальный язык турецкий, и письменность на основе латинского алфавита с некоторыми дополнительными знаками. В Иране официальный язык фарси, письменность на основе арабского алфавита. В Афганистане официальные языки пушту и дари, письменность также на основе арабского алфавита.