Народы Фиджи

Существенно изменился за последние 100 лет и этнокультурный облик архипелага Фиджи (численность население свыше 0,7 млн человек), лежащего на стыке между Меланезией и Полинезией.

Как в антропологическом, так и в культурном отношении коренное население островов Фиджи занимает промежуточное положение между меланезийцами и полинезийцами. По языку фиджийцы относятся к восточноокеанийской группе океанийской ветви австронезийской семьи.

Фиджийцы (особенно прибрежные) стояли по сравнению с жителями Меланезии на значительно более высоком уровне общественного и культурного развития и не уступали в этом отношении жителям многих полинезийских архипелагов. Высоко было развито ремесло, особенно строительство лодок. В фиджийском обществе имело место имущественное и социальное неравенство, большую власть приобрели вожди. Существовало рабство. Появились довольно крупные территориальные объединения.

Контакты с европейцами на первых порах форсировали дальнейшее общественное развитие Фиджи и привели к созданию на архипелаге государства. Однако в 1874 г. фиджийская независимость была ликвидирована: архипелаг стал колонией Великобритании.

Европейцы начали создавать на Фиджи плантации, специализированные в первую очередь на производстве сахарного тростника. Так как фиджийцы не желали работать на этих плантациях, то с 1879 г. был организован ввоз в страну законтрактованных рабочих из Индии, бывшей тогда британской колонией. И хотя в 1916г. система контрактов была отменена, индийское население продолжало быстро расти благодаря высокому естественному приросту.

В настоящее время индийцы (говорящие преимущественно на хиндустани, а также на некоторых других индоарийских и на дравидийских языках) составляют около половины населения страны, несколько превосходя по численности аборигенов-фиджийцев. Большинство индийцев занимается выращиванием сахарного тростника на арендуемых земельных участках.

В хозяйствах фиджийцев главной культурой является кокосовая пальма. Их деревни продолжают во многом сохранять свой прежний облик. Живут фиджийцы частично в традиционных, круглых в плане хижинах, сооруженных из листьев пандануса и другого местного материала, частично в домах современного типа. Многие фиджийские мужчины продолжают носить свою традиционную поясную одежду в виде своеобразной юбки, женщины же предпочитают сейчас одеваться по-европейски. Сохранились на Фиджи и многочисленные элементы прежнего общественного устройства, в частности влиятельны здесь традиционные вожди.

Достижение Фиджи независимости в 1970 г. открыло перед страной перспективу более быстрого прогресса в различных областях жизни, однако темпы экономического развития страны пока невелики.