Хозяйство и материальная культура

С момента своего появления на исторической арене славяне, как и многие другие индоевропейские народы Европы, были оседлым земледельческо-скотоводческим народом, в хозяйстве которого земледелие и скотоводство дополнялось рядом других не менее важных занятий — охотой, рыболовством, лесными промыслами. Земледельческо-животноводческое направление хозяйства, лежавшее в основе традиционно-бытовой культуры славянских народов Европы, сохранялось у них и в последующее время.

Славяне издревле занимались пашенным земледелием, возделывали многие злаковые и технические культуры - пшеницу, рожь, овес, просо, лен, коноплю и др. У славян было развито и огородничество, из огородных растений им были известны репа, редька, огурец, свекла, морковь, лук, бобы, чечевица. Уже в древности славяне культивировали яблоки, груши, сливы, вишню, малину и другие садовые растения. Полевые, огородные и садовые культуры, судя по их общеславянским названиям, славяне продолжали возделывать и после своего расселения по Европе. В новых районах обитания к ним добавился и ряд местных сельскохозяйственных культур, заимствованных у коренного населения, например, ни Балканах - виноград, некоторые виды плодовых и масличных, перец и т.п.; в позднем средневековье и в новое время были освоены и другие полевые, огородные и технические культуры — картофель, кукуруза, рис, табак, хлопок. В Болгарии, кроме того, с XVI—XVII вв. разводили розы с целью получения ценного парфюмерного сырья — розового масла. Сельскохозяйственная техника долгое время сохраняла примитивный характер. Употреблялись такие сельскохозяйственные орудия, как мотыги, старинные плуги с железными сошниками и рала, бороны с деревянными или железными зубьями, серпы - гладкие и зубчатые. Молотили цепами. В XIX в. чешская земледельческая культура стояла на более высоком уровне, чем в других славянских странах. Повсюду применялись удобрения, плодосеменная система, в новейшее время - сельскохозяйственные машины.

Не менее давним занятием славян было отгонное скотоводство, дававшее продукты животного происхождения (мясо, молоко, шерсть, кожи и др.). Разводили крупный рогатый скот, лошадей, овец, свиней, домашнюю птицу - кур, гусей, уток. В древности были одомашнены пчелы, и пчеловодство получило большое развитие как у западных, так и у южных славян (особенно в лесных районах Польши, в Карпатах и на Балканах). Продукты животного происхождения давала и охота на мясного и пушного зверя, боровую и водоплавающую дичь, широко распространенная в славянских странах Европы в древности, средневековье и в новое время (например, в лесах Польши, на Карпатах, в горах Балканского полуострова и др.). Исконной отраслью промыслового хозяйства славян следует считать и рыболовство.

С ростом городов и ремесленных центров, например в Чехословакии и Польше, в средние века на основе традиционных ремесел - обработки металлов, ткачества, гончарства, стеклоделия и других— формируется мелкая кустарная промышленность, которая затем, с началом капиталистической эпохи, становится основой крупного фабрично-заводского производства. Новый культурно-хозяйственный тип в промышленно урбанизированных районах центральной Европы ранее всего сложился в западных районах Чехии, которые были одними из самых развитых в промышленном отношении регионов Европы уже к XIV-XVI вв. Довольно рано выделились в Польше промышленные районы Варшавы, Лодзи, Силезии, где, как и в Чехии, стал формироваться национальный рабочий класс. В силу определенных исторических условий (длительное османское иго) развитие промышленности в славянских странах Балканского полуострова шло медленнее, за исключением, впрочем, отдельных районов Сербии, Хорватии, Словении.

В настоящее время в восточноевропейских странах постепенно преодолевается неравномерность экономического развития. Существенные изменения происходят в общественной структуре сельского населения. Повсеместно имеет место механизация и интенсификация сельскохозяйственного производства, сопровождаемые высвобождением части рабочей силы. В аграрных районах развивается индустриальное строительство. Эти районы по уровню своего развития постепенно догоняют развитые регионы.