Глава 23

НАРОДЫ ЗАКАВКАЗЬЯ

В соответствии с этнологической классификацией Закавказье считается подобластью целостной истори-ко-этнографической области, которой является Кавказ. Географически Закавказье относится к Западной Азии.

С Закавказьем и прилегающей к нему территорией связано библейское сказание о Всемирном потопе, едва не уничтожившем все живое на Земле. Праведный Ной, узнав о намерении Бога наказать людей за совершенные грехи, построил ковчег— корабль для себя и своей семьи, поместил в него представителей животного и растительного мира, надеясь выжить и вернуть Земле ее обитателей. В районе горы Арарат удалось переждать стихию, и потомки Ноя, согласно преданию, стали прародителями многих народов (в том числе и кавказских). Где-то здесь, на Кавказе, к одной из гор Зевс приказал приковать Прометея, подарившего людям огонь. Древнегреческая легенда о золотом руне также имеет отношение к Кавказу.

Много мифов и легенд рождено на самом Кавказе. На Эльбрусе, согласно мифу, был прикован к горе грузинский Прометей —Амирани (герой грузинского мифа и эпоса).

Едва ли все это случайно. В основе легенд и сказаний — сложные исторические процессы формирования этносов и их культур.