II. Этнос.

Этнос – это основное, базовое понятие в этнологии (этнографии). Оно употребляется в научной литературе вместо названия «народ». Например: русский этнос, татарский этнос (для сравнения - русский народ, татарский народ). Дело в том, что более привычное слово «народ» имеет различные значения: под ним подразумевается население какой-либо страны (например, многонациональный народ России), собственно этнос, только трудящаяся часть населения (например: «народ восстал против своих поработителей»), либо – просто скопление людей. В научном отношении термин «этнос» более корректен. У древних греков он обозначал «народ, племя, группа».

В специальной литературе этот термин появился на рубеже XVIII-XIX вв., хотя в практической работе ученые использовали более привычные названия «племя», «раса», «нация». В XIX - 1-й четверти XX вв. слова «этнос», «этнический» стали чаще употребляться в научных трудах, вошли в язык науки. Но только в 1960-х гг. термин «этнос» окончательно утвердился в научном лексиконе, а в последнее десятилетие стал использоваться в обыденной, разговорной речи.

В отечественной литературе отмечается, что характерным типом этнических образований первобытной эпохи является племя (соплеменность), этносы древнего мира и средневековья выступают в виде народностей, а для последующих эпох характерна нация. В научной литературе ведутся споры по поводу соотношения характеристик этих понятий, а также дискутируется проблема качественных отличий этносов на разных этапах развития. Важно отметить, что история Человечества – это история этносов и их культур.

Кратко этнос можно определить как осознанную культурно-языковую общность. Если расширить формулировку, то можно сказать, что этносы - это исторически сложившиеся на определенной территории большие группы людей, которые обладают общими, относительно устойчивыми признаками языка, культуры, психики и самосознанием. Этническое самосознание зафиксировано в самоназвании-этнониме (см. ниже). Имеются и другие формулировки, но обязательное наличие перечисленных признаков отмечается большинством ученых.