5. Литовцы и финны
В то время как в южнорусских степях кочевые иранские и турецкие племена теснили друг друга, леса по обе стороны Уральских гор занимали финно-угорские племена. Финны составляли северную, или уральскую, ветвь финно-угорских народов. Южная группа принадлежала к мадьярам, в культурном отношении связанным с турками. Северные финские племена жили, растворившись в лесах северных регионов, и были народом охотников и рыболовов. Питались они в основном
рыбой, одевались в меха, которые были главной статьей в торговле с соседями. Сообщение между ними было очень затруднено, велось только по рекам, поэтому они не смогли создать сильной власти. Когда на севере началась волна славянской колонизации, северные племена были не в состоянии ей противостоять. По мере внедрения славян на их территорию финны или уходили, или постепенно растворялись в постоянно возраставшей массе пришельцев.
В северо-западной России, в бассейне Западной Двины и Немана, жила группа балтских, или литовских, племен, которые лингвистически принадлежали к индоевропейцам. Страна, которую они занимали, была преимущественно лесистой, но не в такой степени, как у финнов. Даже в этот ранний период некоторые земли были очищены от лесов, и народ частично занимался земледелием. Эти ранние литовцы жили не в деревнях-общинах, а изолированными хозяйствами, так, как их потомки поступали много позже — в XVI и ХУЛ веках. Основой социального единства была семья, глава ее располагал абсолютной властью над ее членами и домашними слугами. В случае чрезвычайной опасности несколько таких семейных кланов могли объединиться для общей обороны. Эти объ' единения давали возможность управлять большими литовскими племенами. Со временем они стали воинственным народом, и курганы этого региона содержат много образцов железных секир, копей, мечей, а также удил, стремян и других конских принадлежностей.