6. Византия, анты и авары

Во время преобладания гуннов анты заняли регион около Донца и Буга. Их отдельные поселения и анклавы появились в области Нижнего Дона, Крыма и даже в такой дали, как Се­верный Кавказ. Продвигаясь вперед в юго-западном направ­лении (в период, последовавший за расчленением гуннской империи), некоторые антские группы оказались в Бессара­бии. В VI столетии, присоединив другие славянские племена, они совершали опустошительные набеги на византийские владения к югу от Дуная.

Византийские императоры попытались устранить анто-славянскую угрозу дипломатическими и военными мерами. Неутомимо сеялись семена раздоров, пробуждая различные этнические и социальные группы к борьбе между собой, и

30

иногда эта стратегия срабатывала так успешно, что анты и склавины (славяне) забывали про общего врага, Византию, и вместо него принимались истреблять друг друга. Однако в це­лом Византия была вынуждена бороться с ними при помощи своих вооруженных сил. Интересно отметить, что часть этих отрядов состояла из наемных «варваров» тех же самых расо­вых групп, что и их враги.

Многие из наемников занимали высокие посты в админи­страции и армии. Одному из них — военачальнику Хвилибу-досу — по происхождению анту, император Юстиниан I дове­рил оборону дунайской укрепленной линии. Хвилибудос был лоялен по отношению к императору и доблестно сражался против антов-славян. Нанеся им тяжелые удары во время кампании севернее Дуная, он, по всей вероятности, погиб в битве (534 год). Однако через несколько лет среди антов раз­несся слух, что Хвилибудос не убит, а тайно уехал к своим родственникам, где и скрывается. Действительно, через неко­торое время появился какой-то мужчина, назвавший себя Хвилибудосом, и все племя с восторгом провозгласило его сво­им вождем. Но этот первый самозванец из длинного ряда в русской истории потерпел неудачу. Завлеченный под предло­гом торговой сделки в Константинополь, он был предательски арестован по пути и исчез со скрижалей истории. Несмотря на этот эпизод, позже, на короткое время, анты стали союзника­ми империи.

Около 560 года политическое равновесие в понтийских сте­пях было опять нарушено вторжением двух кочевых племен, двигавшихся в западном направлении. Главенство среди них принадлежало аварам, которые на востоке испытывали силь­ное давление со стороны турецких племен, первоначально обитавших в Алтайском регионе. Когда анты в Бессарабии мужественно отразили их попытки прорваться дальше, азары предложили переговоры. Однако события доказали, что это предложение было простой уловкой. В середине переговоров вождь антов был убит, и авары предприняли внезапную ата­ку, надеясь захватить антов врасплох. Хотя полностью на­дежды аваров деморализовать антов не оправдались, органи­зация обороны была серьезно нарушена, и атакующим уда­лось прорваться через их линии в Паннонию (568 год) и под­чинить себе существенную часть славян в Паннонии и на Бал­канах.

Пока в южной России происходили эти события, основная масса славян оказывала сильное давление на владения Визан-

31

тии к югу от Дуная. В течение VII века они смогли занять большую часть Балканского полуострова и дошли до Эгейско­го моря и Адриатики.