Чудо-юдо

Мифологизированный противник героя, встреча­ющийся в русских богатырских сказках.

Обычно Чудо-юдо похоже на многоголового змея или воина-всадника. В отличие от Змея, Чудо-юдо всегда выступает не как захватчик чужой террито­рии, а как враг всего мира людей. Именно поэтому оно приезжает из-за Калинова моста — границы меж­ду миром людей и «тем светом». Его появление пе­ред героем всегда сопровождается изменениями в природе: устрашающими раскатами грома, сверка­нием молний, землетрясением, волнением на море. В некоторых сюжетах Чудо-юдо выступает в образе чудовища, стремящегося поразить героя своим ре­вом. Тогда оно появляется из глубин водной стихии с такими же знамениями, в частности говорится, что от тяжести его тела «земля потрясеся». Описывает­ся также, что от него исходит смрадное дыхание.

Нередко союзником героя в борьбе оказывается Баба-яга. Она снабжает героя волшебным оружием или подсказывает, как можно победить Чудо-юдо.

Поединок богатыря с чудовищем начинается с вза­имных угроз. Зачинщиком всегда выступает Чудо-юдо. Оно угрожает уничтожить героя одним паль­цем, соревнуется с ним в силе дуновения или риту­альном обмене ударами. Неизвестно, как конкретно протекает поединок, поскольку действия не конкре­тизируются, не описывается, в частности, каким ору­жием пользуется Чудо-юдо. Поединок завершается, когда чудовище принимает свой исходный вид. Тог­да герой и побеждает его. При этом он использует оружие, обладающее магической силой: многопудо­вую железную палицу, волшебный меч-кладенец. Вначале герой лишает противника волшебной силы (отсекает ему огненный палец), а затем поочередно отрубает все головы.

В. Я. Пропп считает, что в образе Чуда-юда отра­зились древние представления человека об «общей опасности, исходящей из окружающего его мира». Поэтому Чудо-юдо часто наделяется качествами обо­ротня, способного принимать вид медведя, дерева, иглы, веника. Победить чудовище герою помогают звери-помощники, встреченные им во время поисков чудо­вища: медведь, волк, ворон, пес. Они рвут чудовище на части, не давая ему вновь возродиться. После ги­бели Чуда-юда разрушается его царство, созданное с помощью колдовства.