Жизнь и обычаи средневековых русских людей
Жилые местности на Руси.
Жилые местности на Руси были: город, пригород, посад, слобода, погост, село, сельцо, деревня, починок.
Название «город» принималось в различных смыслах. Первоначально это слово значило огороженное место, равносильно с оградой. На основании этого, местности, где укрепления представляли больше надежды на безопасность в случае внешних нападений, сделались центрами прилива народонаселения: одни селились в самих городах, другие поблизости к ним, чтоб иметь возможность убежать в охранное место, когда наступит опасность. Все более или менее имели нужду в городах, отсюда возникло, что города получили значение преимущества перед неукрепленными поселениями и последние попадали им под зависимость, которая, по духу того времени, когда владычествовала сила, могла превратиться в порабощение. Но не все города имели равное достоинство по своей крепости: крепчайшие делались центром власти и им подчинялись другие. Тогда между городами образовались два рода - старшие и младшие, сильнейшие и слабейшие, или города и пригороды. В связи со стратегическими условиями подчинению меньших городов большими способствовали исторические обстоятельства народной жизни. Таким образом, собственно слово «город» начало означать господствующее место - столицу над краем, заключавшим несколько пригородов, сел, деревень (например, Новгород был городом Земли Новгородской, а Ладога - пригородом Новгорода и т.д.). Когда раздельные части Восточной Руси сплотились между собой, Москва получила смысл города всей Русской земли, после этого само значение города было изменено. Городом стало называться не главное правительственное место, где сосредотачивалось правление и суд, а только как укрепленное место или как правительственный пункт.