Введение

Страна, где мы впервые

Вкусили сладость бытия,

Поля, холмы родные,

Родного неба милый свет,

Знакомые потоки,

Златые игры первых лет

И первых лет уроки,

Что вашу прелесть заменит?

О, родина святая,

Какое сердце не дрожит,

Тебя благославляя?

В. Жуковский

Эти стихотворные строки принадлежат перу замечательного русского поэта Василия Андреевича Жуковского (1783 - 1855). Тонкий лирик, блестящий переводчик, открывший русскому читателю торжественные гекзаметры Гомера, вдохновенные строки Гете и других западноевропейских поэтов, среди которых был и А.С. Пушкин. Надо сказать, что одним из ключевых слов и понятий Жуковского и в прозе, и в поэзии и в жизни было понятие человеческой Добродетели. Идея самосовершенствования пронизывала все его существо. Перед смертью поэт тяжело размышляет о человеческой ответственности; в исповедальных строках, соотнеся высмотренный в глубине своей «полусонной молодости» - как он теперь оценивает её - рационализм с «фальшивой сентиментальностью», он не удолетворен своей жизнью. Жуковский как бы всю жизнь познает себя, пытаясь найти на неё ответ. Но видимо, так его и не находит…